En ocasiones, es necesario extraer un caracter de una cadena. Existen varias formas de realizar esta accion, una de ellas, es la siguiente:
String s = "Hola mundo"; s.substring(0,1);
Sin embargo, la forma optima de realizar esta tarea, es utilizado la funcion charAt.
String s = "Hola mundo"; s.charAt(0);
La principal ventaja en utilizar esta ultima funcion, radica en que se obtiene un valor directamente, mientras que en el primer codigo, se obtiene un objeto, por lo que al comparar, en el primer caso, es necesario utilizar la funcion equals, mientras que en la segunda se utiliza el operador de comparacion ==, derivado de lo mismo (al menos hasta java 1.6), el valor retornado por la funcion charAt, se puede utilizar dentro de una instruccion switch.
